In den USA nahmen die Zensoren vor allem an der offenen Toilette Anstoß.
Psycho war der erste amerikanische Film, in dem man eine Toilettenspülung zu sehen und zu hören bekam. (
) Die Szene wurde nur deshalb nicht herausgeschnitten, da sie ein wichtiger Bestandteil der Handlung ist (Lila und Sam finden Marions Zettel in der Toilette). Die Verwendung des Wortes Transvestit wurde erst gestattet, nachdem Joseph Stefano bewiesen hatte, dass es sich dabei um einen medizinisch-psychologischen Fachbegriff handelt.
Hitchcock erwog eine Zeit lang, den Film ohne die Zustimmung des Hays Office zu veröffentlichen.
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Psycho kam am 16. Juni 1960 in die amerikanischen Kinos, die Deutschlandpremiere fand am 7. Oktober 1960 statt. Die Kritiker waren zunächst geteilter Meinung. Viele beurteilten den Film negativ, prangerten seine Brutalität an oder stellten Hitchcocks Urteilsvermögen infrage. Mehrere Vertreter der katholischen Kirche forderten ein Verbot des Films, manche Psychiater warnten vor einem Kinobesuch.
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Nach der Veröffentlichung des Films erhielt Hitchcock einen wütenden Brief, in dem sich ein Vater darüber beklagte, dass seine Tochter nach dem Besuch des Films
Die Teuflischen (in dem ein Mann in der Badewanne ertränkt wird) kein Bad mehr nehmen und nun nach
Psycho auch nicht mehr duschen wolle. Hitchcock antwortete mit den Worten: „Schicken Sie sie in die Reinigung.“[11] Auch Janet Leigh gab an, sie habe sich nach Psycho eine Zeit lang vor dem Duschen gefürchtet.
*rofl*
Was sie wohl damals von Texas Chainsaw Massacre gehalten hätten...
